Selda Bağcan, 1948 yılında Muğla'da Makedonya Türk'ü göçmen bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi. Babası veteriner hekim, annesi öğretmen olan Bağcan, dört kardeşin en küçüğü ve tek kız çocuğuydu. Küçük yaşta Van'a taşındıktan sonra müzikle tanışan sanatçı, Ankara Üniversitesi Fen Fakültesi Fizik Mühendisliği öğrencisiyken müziğe olan ilgisiyle ön plana çıktı.
Müzik kariyerine 1971'de başlayan Selda Bağcan, ilk iki 45'lik plak kaydının büyük satış başarısıyla müziği meslek olarak seçti. Türk halk müziği ve protest müziğin öncülerinden biri olarak tanındı. 1972'de Bulgaristan'da Altın Orfe Festivali'nde Türkiye'yi temsil etti. Sol partilerin etkinliklerinde sıkça konserler verdi. Ancak 1980 askerî darbesi sonrasında üretimi kısıtlandı ve 1984'te tutuklanarak hapse atıldı. 1987'ye kadar pasaport alamayan Bağcan, Womad Vakfı sayesinde yurtdışında konserlere katılma fırsatı buldu.
1990 yılında Hollanda, Yugoslavya, İsrail, Danimarka gibi ülkelerde konserler verdi. 1992'de çıkardığı "Ziller ve İpler" albümü ve "Kurşun Adres Sormaz" filmi müzikleriyle büyük başarı elde etti. Sivas Katliamı'nda yaşamını yitirenlere ithaf ettiği "Canımı Yakanlar Baktı Dumana" türküsü önemliydi.
2000'de geçirdiği trafik kazasında ağır yaralanan Bağcan, uzun bir tedavi sürecinden geçti. 2010'da Grammy Ödülleri'ne aday gösterilen Mos Def'in albümünde kullanılan "İnce İnce Bir Kar Yağar" türküsü, Bağcan'ın müziğinin uluslararası alanda da etkili olduğunu gösterdi.
Selda Bağcan, bugün İstanbul'da yaşamakta, plak şirketini yönetmekte ve müzik kariyerine devam etmektedir. Sanatçının özgün yorumu ve protest müziğiyle Türk müziğine önemli katkılarda bulunduğu kabul edilmektedir.
Selda Bağcan Albümleri
1974: Türkülerimiz 1 (yeniden yayımlanışı: 1995)
1975: Türkülerimiz 2 (yeniden yayımlanışı: 1996)
1976: Türkülerimiz 3 (yeniden yayımlanışı: 1998)
1977: Türkülerimiz 4 (yeniden yayımlanışı: 1999)
1978: Türkülerimiz 5 (yeniden yayımlanışı: 2001)
1979: Türkülerimiz 6 (yeniden yayımlanışı: 2006)
1980: Türkülerimiz 7 (yeniden yayımlanışı: 2022)
1982: Türkülerimiz 8
1983: Türkülerimiz 9
1985: Türkülerimiz 10
1986: Dost Merhaba
1987: Yürüyorum Dikenlerin Üstünde
1988: Özgürlük ve Demokrasiyi Çizmek
1989: Felek Beni Adım Adım Kovaladı
1990: Anadolu Konserleri: Müzikteki 20 Yılım (1 ve 2)
1992: Ziller ve İpler - Akdeniz Şarkıları 1
1993: Uğur'lar Olsun
1994: Koçero (Ahmet Kaya ile birlikte)
1997: Çifte Çiftetelli - Akdeniz Şarkıları 2
2002: Ben Geldim
2004: Deniz'lerin Dalgasıyım
2009: Güvercinleri de Vururlar
2011: Halkım
2014: 40 Yılın 40 Şarkısı
2017: Selda Bağcan Remix
2020: 40 Yılın 40 Şarkısı, Vol. 2
