ABD'li jeologlar, bilim dünyasını heyecanlandıran bir keşfe imza attı. Kretase dönemine ait, 15 metre uzunluğunda ve 9 bin kilograma kadar ulaşabilen dev bir deniz sürüngeni fosili bulundu. Mosasaur türüne ait olduğu belirlenen fosil, hem boyutu hem de korunmuş yapısıyla dikkat çekti. Uzmanlar, bu fosilin "gerçek bir deniz canavarı" olduğunu belirtiyor.
Keşfi gerçekleştiren jeolog James Starnes, yerel basına yaptığı açıklamada, “Bu gerçek bir deniz canavarı. Bir mosasaurun ulaşabileceği en büyük boyut” diyerek, fosilin büyüklüğünün etkileyici olduğunu ifade etti. Fosil, 15 Nisan’da daha önce deniz altında kalan bir bölgede gün yüzüne çıkarıldı.
Fosilin büyüklüğü, keşfi yapan bilim insanlarını dahi hayrete düşürdü. Starnes, bilim dergisi Live Science’a verdiği demeçte, “Ne olduğunu hemen anladım, ancak büyüklüğü karşısında tamamen şaşkına döndüm” dedi.
Bu dev deniz kertenkelesi, yaşadığı dönemde okyanusların zirvesindeki yırtıcı olarak kabul ediliyor. Mosasaur fosiline ait kemik, bulunduğu eyalette bugüne kadar keşfedilen en büyük kemiklerden biri olma potansiyeli taşıyor. Ağırlığı ise karada yaşayan birçok dinozoru geride bırakıyor.
DENİZLERİN HAKİMİ MOSASAUR
Modern iguanaların uzak akrabası olan mosasaurlar, Kretase döneminin en etkileyici deniz canlıları arasında yer alıyor. Yeni keşfedilen tür, 2022 yılında Cretaceous Research dergisinde tanımlanan ve Fas'ta bulunan Thalassotitan atrox ile benzerlik gösteriyor. O türün boyu ise yaklaşık 9 metreye kadar ulaşabiliyordu.
Mosasaurlar farklı avlanma stratejilerine sahipti. Kimileri balık ve kalamar gibi küçük canlılarla beslenirken, kimileri ise amonit ve istiridye gibi sert kabuklu deniz canlılarını ezerek yiyebiliyordu. Ancak bilim insanları, bu yeni türün diğer tüm deniz sürüngenlerini avlayabilecek bir yırtıcı olarak evrimleştiğini düşünüyor.
66 MİLYON YIL ÖNCE YOK OLDULAR
Bu dev yırtıcıların soyu, 66 milyon yıl önce gerçekleşen Kretase-Paleojen (K-Pg) kitlesel yok oluş olayıyla birlikte tükendi. Bu felaket, dünya üzerindeki canlı türlerinin yaklaşık yüzde 75’inin yok olmasına yol açtı. Mosasaurlar da bu büyük yok oluştan sağ çıkamadı.
